氣的分布與分類
元氣
元氣，又稱為原氣，由腎中精氣所化生組成，是人體維持生命活動的原動力和能量來源，為人體最根本、最重要的氣。腎中精氣來自於父母的先天之精，再由脾胃運化生成的水榖之精和臟腑生理活動所生成之精，此二種後天之精，不斷的充養和培育，才能維持腎中精氣新陳代謝的相對平衡，以及不斷的化生與充盛。
元氣是與生俱來的，有元陰、元陽之分。元陰之氣發源於腎，元陽之氣發源於命門，經由三焦的通道，運行於全身。
宗氣
宗氣，是蓄積於胸中(又稱氣海)之氣。宗氣是由肺吸入自然界的清氣(天之氣)與脾、胃從飲食物化生而成的水榖精氣(又稱榖氣、地之氣)，相互結合而化生。宗氣形成後，分布於胸中，貫注於心、肺脈，分別透過心臟和經絡，推動氣、血的運行和經絡的搏動；透過肺臟，經氣管、喉嚨，以進行呼吸和發聲。
營氣
營氣，是行於脈中之氣。因為它始終營周於全身而不息，又富於營養，故稱為營氣或榮氣。營氣行於脈中，與血可分而不可離，故常與血並稱為營血。營氣是經由脾胃消化與吸收飲、食物中的精華所化生的精氣，輸送到肺中，內灌溉五臟六腑，外營養四肢百骸，其中最精華的部分，進入脈中，與血同時循脈中而運行於全身，內入五臟，外達肢節，營養全身，周而復始，營周不息。
營氣在脈中，與津液結合，化成血液。同時，又吸收飲、食物中的津液，滲注入脈中。所以，營氣有化生血液的功能。五臟、六腑、四肢、百骸都必須得到營氣的滋養，才能豐盛。
衛氣
衛氣，是運行於脈外之氣，有護衛人體，不使外邪侵犯的作用。飲食物進入脾、胃中，經化生後的精華物質，先從胃的兩焦運出，以滋養五臟，其清者為營氣，其濃、濁、熱氣較高者為衛氣。其中，營氣屬陰，性柔順，靜而守，故循脈中運行；衛氣屬陽，性慄疾滑利而溫煦，不受脈管的約束，故運行於脈外皮膚和肌肉間。
衛氣白天運行於體表，調節腠理的開合，護衛肌膚的表面，防止外邪從皮毛侵入人體；夜晚衛氣則入體內的胸腹，循行於五臟之間。所以，人醒時，對外邪的抵抗力較強；睡眠時，就特別容易外感風寒。
衛氣尚能溫煦全身，內溫臟腑，外暖肌肉、皮毛。衛氣為飲、食物精華所化生，對全身也有充養的作用。衛氣的溫煦與充養作用，使全身溫暖，皮膚柔潤，肌肉壯實，腠理滋養而密合。
衛氣調節腠理的開合，可控制汗液的排泄和調節體溫。若外邪侵犯人體肌表，腠理閉塞，衛氣不得發洩，則無汗而身熱。天熱時，體溫較高，衛氣發洩，腠理開啟，毛孔張開而出汗，因而能降低體溫；天寒時，體溫較低，衛氣又使腠理閉合，毛孔收縮而無汗，以增加其溫煦作用，保持正常的體溫。
衛氣的運行，是隨著營氣而走，只不過是營氣在脈中走，衛氣在脈外行。營與衛之間，是衛主氣而在外，然何嘗無血；營主血而在內，又何嘗無氣。所以，營中未必無衛，衛中未必無營。二者必須協調，才能維持人體汗液分泌和體溫正常。
臟腑和經絡之氣
臟腑和經絡之氣，是全身真氣的一部分。真氣分布於臟腑或經絡，即成為該臟腑或經絡之氣，分別稱為心氣、肝氣、肺氣、腎氣、胃氣、脾氣等，而彼此各有其本性，成為推動和維持其生理活動的基礎。五臟所攝取的水榖精氣各有所喜而不相同，水榖皆入於胃，故五臟六腑都稟氣於胃，然後酸行於肝、苦行於心、甘行於脾、辛行於肺、鹹行於腎。
