人體與五行
五行將自然界外在四時的季節、氣候變化，與人體的構造、生理、病理、診斷、治療、食物相結合，以五行彼此間的生剋理論，建立中醫天人合一的整體概念。
東方生風，風生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主目。南方生熱，熱生火，火生苦，苦生心，心生血，血生脾，心主舌。中央生濕，濕生土，土生甘，甘生脾，脾生肉，肉生肺，脾主口。西方生燥，燥生金，金生辛，辛生肺，肺生皮毛，皮毛生腎，肺主鼻。北方生寒，寒生水，水生鹹，鹹生腎，腎生骨髓，骨髓生肝，腎主耳。
自然界一年有春、夏、秋、冬及四立，四季的氣候變化。人體處於自然環境中，必須適應季節轉換的氣候變化。五臟外應五時，各有所主的季節，即肝木旺於春，心火旺於夏，脾土旺於四立(尤其是立秋)，肺金旺於秋，腎水旺於冬。五臟在其所旺的季節，因其當令，容易受邪而發病。即春天多發肝病，夏天多發心病，立秋多發脾病，秋天多發肺病，冬天多發腎病。若不是當令的臟受邪，也常會傳染於當令的臟而發病，如春天肺受邪，常會傳染於肝。
五臟的生理功能之間是一個有機而密切聯繫的整體。當其中一臟器有病時，常會連累其它的臟器，甚至影響一系列的生理功能。通常，某一臟器有病時，會影響到其五行我生之臟器，此即所謂的「母病及子」；如肝臟有病時，常會波及到心臟，再由心依次傳到脾、肺、腎。此外，某一臟器有病時，也會影響到其五行生我之臟器，此即所謂的「子病犯母」；如肝有病時會影響腎，腎有病時會影響肺，肺有病時會影響脾，脾有病時會影響心，心有病時會影響肝。
中醫臨床看診著重於望、聞、問、切。望以觀看五臟所主的五色變化，來確定病變的五臟；即臉部、前額、眼瞼、前臂皮膚，呈現青色為肝病，呈現赤色為心病，呈現黃色為脾病，呈現白色為肺病，呈現黑色為腎病。此五色並非明確的原色，而是和健康時相比較的相對色調。此外，由皮膚的色澤變化，也可推測五臟疾病的傳變；如罹患脾病而皮膚呈現青色，為「木旺乘土」，或「土虛木侵」；罹患心病而面色釐黑，為「水來乘火」。同時，在望診中也可由主色與客色，來推斷病情的順逆；如肝青、心赤、脾黃、肺白、腎黑為五臟的本色，春青、夏赤、秋白、冬黑、四立(立秋)黃為應時之色；以臟色為主，時色為客；主色勝客色，其病為逆，不易痊癒；客色勝主色，其病為順，較易治療。
問以詢問病人口味的變化，以判斷五臟的生理與病理狀況。如酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，鹹入腎；即酸味可營養肝，苦味可營養心，甘甜味可營養脾，辛辣味可營養肺，鹹味可營養腎；口中泛酸為肝火旺，口苦為心火旺，口甘為脾癉，口辛為肺有病，口鹹為腎水上泛。
若病人面部發赤，心中發熱，容易出汗，多半為心臟有了毛病；若頭目暈眩，容易發怒，不時會流淚，多半為肝臟有了毛病。
