腎的主要生理功能
主藏精、生長、發育和生殖：腎主閉藏，具有攝納、貯存、封藏精氣的功能。可促進腎中精氣不斷的充盈與補充，防止精氣從體內無故流失，不致虧虛，使精氣在體內充分發輝生理效應，促進人體的生長、發育及健康，並隨著年齡逐步具備生殖能力。
人發育成熟後，生殖機能逐漸健全，腎中精氣充盛，將會產生「天癸」，以促進性腺的發達，使人體具備生殖能力。
精為「身之本」，是維持人體生命活動的基本物質。腎所藏的精，含有稟受於父母與生俱來的生殖之精(先天之精)；從飲食物攝取而經由脾胃消化、吸收、輸送的營養成分，以及臟腑生理活動中化生的精華物質等後天之精。
先天和後天之精，二者相互依存。先天之精賴後天之精的不斷供養與充實，才能充分發揮其生理作用；後天之精依賴先天之精的活力滋助，才能不斷的攝入和化生。
腎中的精、氣為人體生命活動之本。腎精屬陰，對人體各臟腑組織器官，有滋潤濡養的作用，又稱為「元陰」、「真陰」；腎氣屬陽，對人體各臟腑組織器官，有溫煦推動的作用，又稱為「元陽」、「真陽」。
腎陰和腎陽在人體內部，既對立、相互制約，又相互依存，以維持其相對的動態平衡。否則，就會發生腎陰、腎陽失調，出現腎陰虛、腎陽虛或腎陰陽兩虛的病理變化，也會導致其它臟器的陰陽失調。
