脾的主要生理功能
主運化：日常飲食物由口咀嚼、吞嚥，經過食道，由胃受納、腐熟、消磨，初步消化後，下送於小腸進一步消化，並經其「泌別清濁」作用，「清」的水榖精華，由脾攝取、吸收，轉化為各種營養成分，透過營氣，由脾的傳輸和分配作用，上輸於肺，再由肺氣的宣發和肅降擴散運動，散布滋養全身，外達於肌腠、皮毛；「濁」的代謝水液，一些化為汗液經由皮膚排出體外，一部分經由腎，下達膀胱而為尿，再排出體外。
脾運化養分和運化代謝水液的功能，是互相聯繫的，養分若能正常的消化、吸收、傳輸，代謝水液就無法產生；反之，代謝水液得到正常的運化，則不會影響養分的消化、吸收和傳輸。脾的運化功能，依賴於脾氣的運化作用而完成。
人體的生理活動，全賴於氣與血。氣、血的生成，又源自於脾消化、吸收飲食物的精華，所以脾、胃為「後天之本」、「氣血生化之源」。脾胃健壯，則食慾旺盛，因而才有足夠的營養，維持身體健康，卻病延年，這在防治疾病和養生抗衰老方面很重要。脾若虛弱，則代謝水液在體內停滯不化，容易形成溼、痰等病理產物，甚至於出現水腫。所以，脾喜燥而惡濕。日常生活中，切勿暴飲暴食，或過飽過飢，飲食也勿過寒或過熱，以免損傷脾胃。
主升清：升清，是指對飲食物的營養，藉由脾氣的上升而上輸於心、肺、頭、眼，由心、肺化生為氣、血，營養全身；降濁，是指對飲食物的殘渣，由胃氣向下推動，經由小腸、大腸而逐級下降，最後形成糟粕，排出體外。所以，脾氣宜升，生則運化順利正常。脾氣的上升，還具有防止人體內臟下垂的作用。
胃為陽腑，性燥；脾為陰臟，性濕。以脾濕濟胃燥，以胃燥制脾濕，和衷共濟，才能維持人體生理的相對平衡。
