肝的主要生理功能
主疏泄：肝主升、動，具木的生發特性，可疏通、發泄全身的氣、血、津液，促使其暢通、宣泄。
人體各臟腑器官的生理活動，全賴於氣的升降、出入推動。所以，氣是維持人體生命活動的泉源。
若肝的疏泄功能正常，則氣血調和，經絡通暢，臟腑器官的活動也就調和正常，對情緒刺激的耐受性也較高，心情因而舒暢。同時，由於肝、膽互為表裏，若肝的疏泄功能正常，膽汁分泌與排泄也正常，脾、胃相互協調，消化、吸收、傳輸才能正常運作。
若肝的疏泄功能不足，肝氣鬱結不暢，將會出現胸脇、兩乳或少腹脹滿、疼痛不適。若肝的疏泄功能太過，肝氣上逆，肝火上炎，將會有頭脹、頭痛、面紅耳赤、胸脇脹滿、煩躁易怒的病理現象；甚至，導致吐血、咯血，或突然昏迷不醒，稱為氣厥。
此外，血液的運行，津液的傳輸、分布、代謝，也有賴於肝的疏泄調暢；女子的排卵和月經來潮，男子的射精，和肝臟的疏泄功能也有密切的關係。
主藏血：肝臟具有貯藏血液營養、調節全身血量、防止出血的作用。大怒傷肝將會引起吐血。
肝主藏血，其體為陰；肝主疏泄，調和氣血，性喜通暢，於用則為陽。肝必須貯存一定的血液，才能制約肝的陽氣，使其勿升動太過，以調和暢達，維持正常的疏泄作用。
血液在全身各部分的流量，常隨著四時、晝夜、人體活動和生理情況而改變。人在休息和睡眠的時候，人體的血液需求量減少，大部分的血液回歸於肝臟貯藏；在勞動和活動的時候，人體的血液需求量增加，基於人體全身的需要，血液由肝臟輸送出來，經氣的推動，由經絡藉著血液，將脾中所製造的養分輸送至全身。
肝臟調節血量的生理功能，是靠藏血和疏泄兩功能共同作用完成的。人體各部分的血液流量，常隨著人體的活動、情緒的變化和外在環境因素的影響，進行自我調節。當人在劇烈活動、情緒激動或氣候暖和時，由於陽氣升發，透過肝臟的疏泄功能，將貯存於肝臟的血液，向全身各處輸送，全身的血液流量就會增加，以滿足身體生理活動的需求。當人在休息、情緒穩定或氣候寒冷時，肝臟的藏血功能，將把血脈中部分的血液，藏歸於肝內。
肝的疏泄和藏血功能是相輔相成、相互影響、相互制約的。肝的疏泄功能正常，氣血調和順暢，才能正常的藏血和調節血量；肝的藏血功能正常，肝血充足，肝木得養，肝的疏泄功能才能疏通發散。
