肺的主要生理功能
主氣，司呼吸：肺是人體出納各種氣的大本營，為﹁氣之本，魄之處﹂，全身的氣都是由肺所生成與調節。
肺均勻有節律的一呼、一吸，吸之則滿，呼之則虛，維持和調節全身氣、血的運行，以及津液的傳輸與代謝。肺自空氣中吸入清(氧)氣，與來自飲食物中的榖氣(營養成分)，以及來源於父母生殖之腎中先天元氣，結合為維持生命活動力的﹁真氣﹂，不斷的運動，運行於全身，供給身體各部門生理活動的需要；肺並呼出體內的濁(二氧化碳等廢)氣，實現體內、外氣體交換的新陳代謝功能，以維持生命。
主宣發、肅降、通調水道：肺氣有向上、向外宣發；向下、向內肅降，雙向相互協調平衡，相互影響的呼吸運動。唯因肺位於胸中，為五臟六腑的最高處，其氣以清靜下降為順，呼吸均勻調和；喘促上行為逆，氣粗而鼻煽。
宣發：透過肺的氣化作用，將體內的濁氣向上、向外呼出體外；由肺的宣發擴散運動，將脾傳送來的飲食物精華，傳輸分布於全身，外達於皮毛；傳送衛氣(運行於脈外，護衛人體不受外邪侵犯之氣)，以溫養肌肉及皮膚，調節腠理汗孔的開合，將津液的代謝產物化為汗液排出體外。
肅降：肺氣的下降作用，使肺能充分吸入自然界的清氣；將清氣、脾傳來的津液及飲食物精華，向下傳輸分布全身，並將代謝廢物及多餘的水液，下輸於腎，經腎的氣化作用，化為尿液，再由膀胱排出體外；同時，保持呼吸道的潔淨。
肺有節律的一宣、一肅，均勻調和的呼吸，使體內外氣體交換順暢，才能促使全身氣、血、津液正常的運行不息。
肺的宣發和肅降功能，對水液的傳輸、運行、排泄，有疏通和調節的功能。由於肺的位置最高，人體從外界攝入的飲食物，經由胃、小腸、大腸的吸收，一起傳送到脾，再由脾化成津液，上輸於肺。肺透過宣發功能，將津液向上、向外散布到身體的上部、體表和皮毛；並運用肅降功能，將津液向下、向內傳輸到腎臟、膀胱和身體的下部。如此，而達成通調水道的作用。所以，﹁肺主行水﹂、﹁肺為水之上源﹂。
此外，肝氣主升，肺氣主降；胃主納氣，肺主呼氣；腎水上升，心火下降，都是不同形式的升降出入運動。
